Képes lesz-e a cirkuszi hiúz az erdőben boldogulni?

Amint kinyílik a ketrec ajtaja, a hiúz megérzi a levegő illatát, ellenőrzi a környezetét, és óvatosan teszi meg első lépéseit a szabadság felé Németország Fekete-erdőjében. Ez a hiúz, amely a cornwalli állatkertben született, történelmet írhat, hiszen ő lehet az első olyan brit állatkertben született macska, amelyet sikeresen engednek szabadon a vadonba. Az állatkertekben született és nevelt állatok ritkán kapnak lehetőséget a szabadon bocsátásra, mivel gyakran hiányoznak belőlük a túlélési készségek, vagy túlságosan hozzászoknak az emberi interakcióhoz. Azonban a nőstény hiúzok hiánya az európai szaporodási programban vezette a szakembereket arra, hogy különös kérést intézzenek a Newquay-i Állatkerthez. A hiúzt Németországba szállították, ahol a következő hónapokat egy elkerített területen fogják figyelemmel kísérni, hogy kiderüljön, képes-e megbirkózni a kihívással.

Ezen a héten a BBC stábja is jelen volt, amikor a Newquay-i hiúz, egy seprű óvatos lökéseinek kíséretében, felkerült egy teherautóra, amely Dél-Németország felé indult. Két nappal később a stáb a németországi helyszínen tartózkodott, amikor a hiúzt egy 1200 négyzetméteres elkerített területre irányították. John Meek, a Newquay-i Állatkert munkatársa is ott volt, hogy lássa, ahogy a hiúz óvatosan felfedezi új otthonát. „Nagy fiú vagyok, de azért voltak könnyeim a szememben,” mondta. „Manapság az állatkertek már nem csak azért léteznek, hogy állatokat zárjanak rácsok mögé. A céljuk a megőrzés. És ez most itt a megőrzés cselekvésben.”

Európában már több ezer hiúz él szabadon, de erőfeszítések folynak új állatok bevezetésére is, hogy növeljék a genetikai sokféleséget, különösen Közép-Európában. Habár a hiúzok nem hivatalosan „nagy macskák”, a eurázsiai hiúz akár 30 kilogrammot is nyomhat, és szarvasokat vadászik táplálékért. Egykor az Egyesült Királyságban is őshonos volt, de évszázadokkal ezelőtt kihalt, és mivel a brit szarvaspopulációk rekordmagasságban vannak, egyre többen szorgalmazzák a visszatelepítésüket.

Dina Gebhardt, a berni állatkert hiúzszaporító koordinátora, mosolyogva mondja, hogy „gyakorlatilag Tinder vagyok a fogságban született hiúzok számára.” Ő küldte ki az SOS-t a Newquay-i hiúzért. Dina az európai veszélyeztetett fajok programjának keretein belül dolgozik, ahol nőstényeket és hímeket párosítanak össze az egész kontinensen, és új otthonokat keresnek az utódoknak. „A természetünk nagyon fragmentált, a vasutak, utcák és városok miatt. Ez sok akadályt teremtett a hiúzok számára, ami inbredáláshoz vezetett,” magyarázza Dina. Ennek leküzdése érdekében Dina olyan fiatal hiúzokat keres, akiket be lehet vezetni a vadonba, hogy növeljék a számukat és javítsák a genetikai összetételt. Általában Dina hiúzai születésüktől fogva a lehető legkevesebb emberi kapcsolattal nevelkednek, kifejezetten a szabadon bocsátás céljából. Azonban tavaly, Dina frusztrációjára, különösen magas számú hím hiúz született. A sikeres visszatelepítési programhoz sokkal inkább nőstényekre van szükség, mint hímekre. Így Dina felvette a kapcsolatot a Newquay-i Állatkerttel, hogy megkérdezze, elérhető-e a kétéves nőstényük. „Természetesen azonnal igent mondtunk, ez valami, amit nagyon szeretnénk csinálni,” mondta John Meek, a Newquay-i Állatkert növény- és állatkurátora.

A következő hónapokban a hiúzt figyelemmel kísérik, hogy megmutassa, rendelkezik-e a szükséges készségekkel a vadonban való túléléshez. A prédák elkapása és megölése nem várhatóan jelent problémát. „Ha ismered a macskákat, tudod, hogy még egy macska is, amely egész életét egy szobában töltötte, amint kijut, képes madarat vagy egeret ölni,” mondta Eva Klebelsberg, aki a Baden-Württemberg hiúzvisszatelepítési programját vezeti. A Fekete-erdőben, Karlsruhe közelében állva találkoztunk a hiúzok egyik prédájával, egy gímszarvassal, amelyet a már ott élő hiúzok ejtettek el. A nyakán található lyukak – egy biztos jel – azt mutatják, hogy a hiúzok jól végzik a dolgukat. Eva elmagyarázta, hogy az ökoszisztémákban hiányoznak a nagy ragadozók, és a hiúz segít kontrollálni a szarvasok populációját, valamint biztosítja, hogy azok mozgásban maradjanak, és ne pusztítsák el az erdős területeket.

A Newquay-i hiúz sorsa szempontjából kulcskérdés a kapcsolatuk az emberekkel. Miután egész életüket rácsok mögött töltötték, nézők előtt, és állatgondozóktól kapták az ételt, meg kell mutatniuk, hogy nem fognak emberi interakciót keresni. „Közép-Európa nagyon zsúfolt, és nem sok hely van, ahol elegendő tér áll rendelkezésre a nagyobb állatok számára,” mondta Dr. Marco Roller, a karlsruhei állatkert munkatársa, aki az elkerített területet vezeti. „Nem akarunk ember-állat konfliktusokat. Számunkra fontos, hogy ne legyenek agresszív vagy kíváncsi állatok, amelyek városokon vagy emberi települések közelében járkálnak.” A Newquay-i hiúz sorsáról végül a nyár végén fognak dönteni, miután több hónapon át szoros figyelemmel kísérték az eseményeket.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c8074ry1yr5o